인간은 정교한 시계태엽: 감정은 '미세한 내적 운동(Endeavour)'이다

한눈에 답하기

대상을 향한 운동의 작은 시작이 욕구(appetite), 멀어지는 시작이 혐오(aversion)입니다. 좋음과 나쁨은 대상에 붙어 있는 절대적 성질이라기보다 각 사람이 욕구하거나 피하는 것의 이름이 됩니다. 감정은 영혼에 갑자기 떨어지는 색깔이 아니라 지각에서 행동으로 이어지는 신체적 방향성입니다.

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홉스는 17세기 갈릴레오의 역학(Mechanics)에 매료되었습니다. 그는 인간의 신체 역시 용수철과 톱니바퀴처럼 움직이는 기계라고 보았습니다. 심장은 펌프이고, 신경은 끈이며, 관절은 바퀴입니다.

그렇다면 감정이란 무엇일까요? 외부의 빛이나 소리가 눈과 귀를 치면, 그 충격이 뇌를 거쳐 심장으로 전달됩니다. 이때 심장 안에서 겉으로는 보이지 않는 아주 미세한 움직임이 시작되는데, 홉스는 이를 라틴어로 '코나투스', 영어로 '노력(Endeavour)'이라고 불렀습니다.

� 심장의 생명 박동을 촉진하는 방향으로 나아가는 운동을 '욕망(Desire / Appetite)'이라 부르고, 심장의 박동을 억누르고 위협하는 것으로부터 물러서는 운동을 '혐오 및 두려움(Aversion / Fear)'이라고 부릅니다. 인간의 모든 복잡한 감정은 결국 이 '다가감(끌림)'과 '물러섬(회피)'이라는 두 가지 기계적 운동의 변주곡일 뿐입니다.

맥락과 뉘앙스

홉스는 인간을 끊임없이 움직이는 물체로 이해하고, 감정과 욕망을 그 운동의 시작으로 설명했습니다. 그의 감정론은 개인 심리에서 멈추지 않고 경쟁과 불신, 명예욕이 어떻게 정치적 갈등을 만들며 공통 권력이 왜 필요한지까지 이어집니다.

기계론은 인간 경험이 무의미하다는 뜻이 아닙니다. 홉스는 미세한 운동에서 숙고와 의지, 정치적 약속까지 설명하려 했습니다. 다만 가치를 욕구와 연결하는 순간 사람들이 공통의 선을 어떻게 말할 수 있는지라는 어려움이 생기며, 법과 계약의 역할이 그 지점에서 중요해집니다.

이렇게 단순화하지 않기

홉스를 ‘인간은 본래 악하고 이기적이다’라는 한 문장으로 요약하면 중요한 부분을 잃습니다. 그는 연민, 호기심, 평화를 바라는 욕구도 인정합니다. 문제는 자원이 제한되고 서로의 의도를 확신할 수 없는 조건에서 합리적인 사람들조차 선제 공격의 유혹에 빠질 수 있다는 구조입니다.

원전 길잡이

『리바이어던(Leviathan)』 (1651) 1부 6장 · 홉스 자서전 및 『리바이어던』 1부 11장

파토스 편집부 · 최종 검토 2026-09-12